IMAO JE DOBRU „PRIČU“

Viktor Lustig je bio blizak zakonu, ali to ga nije odvratilo od toga da nastavi sa svojim prevarantskim poduhvatima i po njima bude jedan od „najboljih“ ikada.

Tokom 20-ih godina prošlog veka, prevarant Viktor Lustig je „odradio“ dve prevare toliko velike da su postale legendarne. Nadovezujući se na male prevare koje je vodio u mladosti, ovaj čovek je namamio svoje žrtve da kupe Ajfelov toranj, i to ne jednom, već dva puta!

viktor lustig

Život pod prevarama

Viktor Lustig je rođen u Austrougarskoj 1890. godine. Školovao se u Parizu, gde je i započeo svoj prevarantski život. Nakon što je napustio školu kao veoma pričljiv, duhovit i privlačan mladić (uprkos ožiljku na obrazu koji mu je naneo ljubomorni momak), koji tečno govori nekoliko jezika, imao je sve odlike profesionalnog prevaranta.

Neke od njegovih početnih prevaraa desile su se na luksuznim brodovima koji su plovili između francuskih i američkih luka. Dok je bio na tim brodovima, Lustig je vrlo lako sticao poverenje najbogatijih putnika. Kada bi ga pitali gde je stekao svoje bogatstvo, on bi im poverio da štampa novčanice pomoću male prese koju je držao u svojoj kabini.

Naravno, ovi putnici su želeli da vide ovaj neverovatan uređaj, pa bi ih Lustig pozvao u svoju kabinu i pokazao im mašinu koja je štampala novčanice od 100 dolara. Jedini problem sa ovom presom bio je taj što joj je bilo potrebno šest sati da odštampa jednu novčanicu. Lustig bi onda pozvao svoje goste šest sati kasnije, pokazujući im novčanicu koja izlazi iz mašine.

Prodaje se Ajfelov toranj!

Ako bi vas neko pitao da li želite da kupite Ajfelov toranj, sigurno biste pomislili da je reč o prevari ili da je lud taj koji vas pita. Međutim, 1925. godine ovo pitanje je bilo daleko uverljivije nego što bi se danas i pomislilo.

Ajfelova kula, nazvana po svom dizajneru, Gustavu Ajfelu, izgrađena je na Marsovom polju u Parizu. Izgrađen između 1887. i 1889. brzo je postao simbol Francuske. Ali, 1925. je objavljeno da je vlada trošila previše novca na održavanje tornja, koji je počeo da propada. Lustig je tada pomislio da bi mogao da sprovede svoju, kako se ispostavilo, najveću i najverovatniju prevaru.

U novinskom članku se navodi da su neki ljudi pozivali na uklanjanje Ajfelove kule umesto da je zadrže. Viktor Lustig je potom napravio lažne vladine papire i pozvao kompanije za staro gvožđe da prisustvuju sastanku u jednom hotelu. Kada je stigao, rekao je da je zamenik generalnog direktora Ministarstva pošte i telegrafa.

Lustig je rekao biznismenima da Ajfelova kula košta previše i da se na kraju ne uklapa u druge znamenitosti Pariza, kao što je npr. to bila Trijumfalna kapija. Tokom ovog sastanka, fokusirao se na Andrea Poazona, mladog biznismena koga je Lustig identifikovao kao željnog da se popne u redove poslovnog sveta i možda pomalo nesigurnog tamo gde se trenutno nalazi.

Viktor Lustig je pozvao Poazona na privatni sastanak. Tamo ga je ubedio da je korumpirani ministar u vladi i da ako Poazon plati Lustigu mito, onda će Poazon biti izabran za novog vlasnika Ajfelove kule. Verujući da će mu to dati poziciju koju je želeo, Poazon je pristao i platio Lustigu sumu od oko 70.000 franaka.

Nadajući se da ga vlasti neće uhvatiti, Lustig je sa novcem otišao u Austriju. Međutim, izgleda da Poazon nikada nije rekao policiji za ovu transakciju, verovatno zbog sramote i skandala koje bi to izazvalo. Naravno, Lustig je godinu dana kasnije odlučio da se vrati u Pariz.

Po povratku, Viktor Lustig je započeo novu prevaru. U početku se činilo da funkcioniše, međutim, jedan od šest novih preprodavaca gvožđa koje je pozvao na sastanak imao je čudan osećaj u vezi sa dogovorom i rekao je to policiji. Ipak, Lustig se već bio ukrcao na luksuzni brod na putu za Sjedinjene Američke Države, pošto su vlasti počele da ga gledaju kao osumnjičenog.

Prevarantski život mu se osladio

Lustigova bliskost sa zakonom nije ga odvratila od toga da nastavi sa svojim prevarantskim poduhvatima. Po povratku u Sjedinjene Države, podstaknut ne samo novčanom dobiti već i uzbuđenjem koje mu je donosilo nadmudrivanje drugih, pokušao je da prevari i ozloglašenog gangstera Al Kaponea.

Dogovorio je 1925. godine sastanak sa Kaponeom, tada 26-godišnjim mladićem, u hotelu u Čikagu. Tokom njihovog susreta, ubedio je Kaponea da uloži 50.000 dolara u šemu za brzo bogaćenje, obećavajući da će udvostručiti iznos u roku od 60 dana ili manje. Kažu da je 60 dana kasnije vratio čitav iznos Kaponeu, rekavši da je njegov veliki posao propao. Kapone, impresioniran ovom „poštenjem“ i verujući u Lustigovu priču da je švorc, dao je prevarantu 5.000 dolara da uloži u novi posao.

Takođe, Viktor Lustig je započeo veliku operaciju falsifikovanja koja je trajala skoro pet godina, koja je na kraju privukla pažnju federalnih agenata.

Lustig je uhapšen u Njujorku 10. maja 1935. i optužen za vođenje operacije falsifikovanja. Njegova ljubavnica je saznala da je vara i predala ga je vlastima. Osuđen je na 20 godina zatvora na ostrvu Alkatraz.

Posle nepunih 12 godina, Viktor Lustig je preminuo u zatvorskoj bolnici 11. marta 1947. nakon što je dobio upalu pluća.